Sie wuchs in einer jüdischen Vorstadtfamilie auf und erlebte in jungen Jahren die Tragödie des Selbstmords ihrer Schwester, was ihr Leben und ihre Arbeit tiefgreifend beeinflusste. Goldin zog in den späten 1970er Jahren nach New York City und tauchte in die bohemische und Punk-Subkultur ein. Ihre Arbeit erlangte Bekanntheit mit ihrer bahnbrechenden Serie "The Ballad of Sexual Dependency," einer Diaschau intimer Fotografien, die ihre Freunde und Liebhaber dokumentiert und die rohe Essenz ihres Lebens einfängt. Goldins Bilder sind bekannt für ihre Ehrlichkeit, emotionale Tiefe und unerschrockenen Blick auf Themen wie Liebe, Sucht und Verlust.

Im Laufe ihrer Karriere hat Goldin weiterhin die Grenzen der Fotografie erweitert und ihre Arbeit genutzt, um soziale Probleme anzugehen und konventionelle Normen herauszufordern. Ihre Fotografien wurden in bedeutenden Galerien und Museen weltweit ausgestellt und festigten ihr Erbe als wegweisende Künstlerin der zeitgenössischen Fotografie. Goldins Einfluss erstreckt sich über die Kunstwelt hinaus, da sie auch eine lautstarke Verfechterin der LGBTQ+-Rechte und des Bewusstseins um die Opioidkrise ist und ihre persönlichen Erfahrungen nutzt, um ihren Aktivismus zu befeuern. Ihr Werk bleibt ein Zeugnis für die Kraft der Fotografie, Gesellschaft zu dokumentieren und Veränderungen zu bewirken.